est née à Rousse, Bulgarie, en 1968.
Elle y étudie au conservatoire, dont elle remporte la Médaille d'Or au piano en 1986. Elle passe ensuite un an à l'Académie de Musique de Sofia, dans les classes de Lili Atanassova et Gina Tabakova.

Elle se perfectionne ensuite pendant deux ans à la 'Hochschule für Musik' de Vienne avec Paul Badura-Skoda, qui a écrit à son propos : "Je n'ai quasiment jamais vu d'élève chez qui l'intelligence, la sensibilité et la maîtrise de technique se soient trouvés si parfaitement en équilibre. Malgré sa jeunesse, Marietta Petkova est une artiste en pleine maturité. Quand elle joue, elle est si complètement absorbée par la musique qu'elle est capable d'émouvoir ses auditeurs jusqu'au fond de l'âme,
y compris moi."

De 1989 à 1990 elle est 'artiste résidente' au 'Banff Centre for the Arts' au Canada. Puis elle s'installe à Amsterdam, Pays-Bas, poursuivant ses études auprès de Jan Wijn au 'Sweelinck Conservatorium', dont elle reçoit en 1994 la plus haute distinction possible.

Dans une interview à 'Pianowereld', Jan Wijn dit: "Marietta Petkova est un talent né. La première fois que je l'ai entendue, je me suis dit: "Dans une vie précédente, elle devait déjà être pianiste." La façon dont elle a mis les mains sur le clavier..., son toucher... c'était complètement neuf pour moi. Je n'avais jamais vu quelqu'un avec autant d'affinité pour la musique et le piano lui-même."

Parallèlement, Marietta Petkova a pris de nombreuses leçons avec György Sebök, de 1989 jusqu'à sa disparition en 1999, notamment dans sa désormais célèbre master classe d'Ernen (Suisse). Sebök devint un maître d'une valeur inestimable pour elle. "Tout ce que je vais encore apprendre viendra de lui", disait-elle en 1999.